肖像の右はマドリードのスペイン広場に在る､ドン・キホーテとサンチョ・パンサ､及び､作者セルバンテスの銅像。

風車を巨人と思い込んで槍で突撃して行く､スペイン文学史上最高傑作ドン・キホーテは､読み流せば､一見スペインのおかしなおじさんが主役の､安っぽい喜劇とも思えるが･･･。作者セルバンテスは､コロンブス新大陸発見に始まったスペイン黄金時代の頂点とも言える､レバント沖海戦(1571年,フェリペ2世の治世)に従軍。スペインの無敵艦隊は､当時地中海を二分していたオスマントルコ海軍を破ったが､彼自身は捕虜となる。1580年やっと帰国するが､戦巧認められず､苦難の人生を強いられる。間もなく無敵艦隊は1588年､イギリス海軍に壊滅させられ､大西洋の制海権を失ったスペインが一気に衰退し始めた後､セルバンテスはこの作品を書いた(1605年出版,作者58才)。つまり､ドン・キホーテは､報われぬ人生を送った作者が､報いてくれなかった愛する祖国の栄光と没落を風刺的に描いた傑作である。ドン(don)とは現代スペイン語では男性に付ける敬称だが､当時は貴族の敬称。

つまり､ドン・キホーテはキホーテ伯爵と訳せる。伯爵だから気位だけは一人前(かつての大国スペイン)。ところが､伯爵の武器は手にした槍一本。愛馬ロシナンテは戦争には役に立たない老馬(もはや軍事力国力のないこと)。ましてや､風車(当時の新興国家イギリス､フランス､オランダ)には歯が立たない。その歯痒さを､愛着を込めて描いたとの解釈が一般的である。現在でもスペイン語圏の最高文学賞はセルバンテス賞と言って､最も権威がある。